Le savon : une histoire fascinante

Pourquoi le savon saponifié à froid est-il un héritage millénaire ?

Le savon, c’est un peu le héros oublié de notre salle de bain. On l’utilise machinalement, sans penser qu’il a une histoire millénaire derrière lui. Pourtant, il a traversé plus de 4500 ans d’évolution, passant des mains des Sumériens aux nôtres, avant de revenir en force aujourd’hui avec la saponification à froid.

Derrière ce petit pain moussant, il y a une histoire faite d’essais, d’oublis et de redécouvertes. Alors, comment le savon est-il né ? Pourquoi a-t-il disparu à certaines époques ? Et surtout, pourquoi revient-il aujourd’hui comme une évidence dans nos salles de bain ?

Installe-toi confortablement, on remonte le fil du temps, des premiers chaudrons sumériens aux savons naturels d’aujourd’hui.

La légende du mont Sapo : quand le savon naquit du feu et de la pluie

La légende débute aux portes de Rome, là où le ciel s’embrase chaque jour de flammes sacrées. Sur les hauteurs du mont Sapo, les prêtres offraient aux dieux leurs plus belles offrandes. De grands feux brûlaient sans relâche, consumant les bois et les graisses animales dans un spectacle à la fois mystique et redoutable.

Puis venaient les pluies. De ces averses bienfaitrices, qui balaient tout sur leur passage, emportant avec elles un mélange étrange de cendres et de graisses fondues. Sans que personne n’y prête attention, cette étrange boue s’écoulait le long de la colline, jusqu’à la rivière en contrebas.

Un matin, des lavandières, venues comme chaque jour rincer leurs étoffes, plongèrent leurs mains dans l’eau. Mais cette fois, quelque chose était différent. En frottant leurs vêtements, elles virent la saleté disparaître plus vite que d’ordinaire. Intriguées, elles recommencèrent. Encore et encore. Leurs mains glissaient sur le tissu, la mousse apparaissait légèrement sous leurs doigts. Et là, elles comprirent : cette eau-là, mélangée à cette curieuse boue, lavant mieux que toutes les autres.

Elles venaient, sans le savoir, de révéler un secret millénaire. Celui du savon. 🌿

Les premières bulles : comment le savon a-t-il été inventé ?

Des Sumériens aux Égyptiens : un savon pour le textile, pas pour la peau

Dans l’histoire, les premières traces de savon remontent à 2500 av. J.-C., en Mésopotamie. À cette époque, les Sumériens mélangent graisses animales et cendres de bois pour obtenir une pâte nettoyante. Mais attention, ce n’était pas pour se laver ! Leur mélange servait à préparer la laine avant la teinture.

En Égypte, quelques siècles plus tard, on retrouve des préparations proches du savon dans le papyrus Ebers (1550 av. J.-C.). Les Égyptiens utilisaient du natron (un sel minéral) avec des huiles et de l’eau, mais là encore, le savon n’était pas un produit d’hygiène corporelle généralisé.

Les Gaulois et leur drôle de savon

Le mot « sapo », qui a donné « savon », vient des Gaulois. Mais eux ne l’utilisaient pas vraiment pour se laver… Leur savon, fait à base de suif animal et de cendres de bouleau, servait surtout à se teindre les cheveux en roux.

Pendant ce temps, les Romains, pourtant grands amateurs de bains publics, ne faisaient pas grand cas du savon. Pour eux, l’hygiène passait par des frictions d’huile d’olive, raclées avec un strigile (une sorte de raclette en métal).

Pourquoi le savon de Marseille est-il si populaire ?

Le Moyen Âge : le savon se perfectionne en Orient et arrive en Méditerranée

Avec la chute de l’Empire romain, le savon disparaît presque d’Europe. Pendant ce temps, dans le monde arabo-musulman, la savonnerie prend son essor. C’est là que naît le célèbre savon d’Alep, fabriqué à base d’huile d’olive et de baies de laurier.

Cette technique arrive en Espagne et en Italie au XIIe siècle, puis en France, notamment à Marseille, qui deviendra une capitale du savon.

L’édit de Colbert et la naissance du véritable savon de Marseille

Close-up of olive oil being poured into a glass bowl surrounded by fresh olives and kitchen tools.

En 1688, Louis XIV impose des règles strictes pour protéger le savon de Marseille. Seuls ceux fabriqués à partir d’huile d’olive pure peuvent en porter le nom. À cette époque, le savon est encore un produit coûteux, réservé aux plus riches.

Mais les choses vont changer avec la révolution industrielle!

Le XIXe siècle : quand la chimie révolutionne le savon

Les grandes découvertes du savon et de la saponification

Avec l’industrialisation, le savon devient plus accessible. Pourquoi ? Parce que la chimie progresse à grands pas !

1779 : Carl Wilhelm Scheele découvre la glycérine, un sous-produit hydratant du savon, qui lui donne cette douceur si agréable.
1791 : Nicolas Leblanc met au point un procédé pour fabriquer de la soude à partir de sel. Fini la dépendance aux cendres de bois !
1823 : Michel-Eugène Chevreul identifie la nature chimique du savon : c’est un sel d’acide gras.
1861 : Ernest Solvay met au point une technique pour produire du carbonate de sodium à grande échelle.

Grâce à ces avancées, le savon devient un produit du quotidien.

XXe siècle : l’essor des détergents et le déclin du savon naturel

Savon saponifié à froid vs savon industriel : quelles différences ?

Après la Seconde Guerre mondiale, l’industrie chimique développe des détergents synthétiques. Moins chers, plus moussants et plus adaptés aux eaux calcaires, ils envahissent nos salles de bain sous forme de gels douche et shampoings liquides.

Le problème ? Ces nouveaux produits sont remplis de sulfates et d’agents détergents agressifs, qui décapent la peau au lieu de la protéger.

Petit à petit, le savon solide devient moins présents au sein des foyers, on lui préfère les gels douches conditionnés dans des bouteilles en plastique… mais il n’a pas dit son dernier mot.

XXIe siècle : pourquoi le savon naturel fait-il son grand retour ?

Face aux gels douche et shampoings remplis de produits chimiques, le savon artisanal revient sur le devant de la scène.
Aujourd’hui, les consommateurs recherchent des savons naturels sans additifs, plus doux pour la peau et plus respectueux de l’environnement.
La saponification à froid renaît, car elle permet de préserver la glycérine naturellement produite, offrant un savon surgras ultra-nourrissant.
Les savons d’aujourd’hui sont bien loin des vieux pains industriels : ils sont riches en huiles végétales précieuses, en beurres naturels et en actifs doux pour la peau. Un bonheur pour la peau au quotidien!

savons au miel avec un pot de miel et une cuillère remplie de miel qui coule

Le savon de demain : encore plus écolo et innovant

Avec l’essor du zéro déchet, le savon devient un choix évident pour celles et ceux qui veulent consommer moins, mais mieux.

À quoi ressemblera le savon du futur ? A nous d’en écrire l’histoire..

Loin d’être un simple retour en arrière, l’engouement pour le savon artisanal est un vrai changement de mentalité.

FAQ : tout savoir sur le savon et la saponification à froid

Quelle est la différence entre un savon et un détergent ?

Le savon est un produit naturel issu de la saponification d’huiles végétales ou animales avec un alcalin. Un détergent est un mélange de tensioactifs synthétiques, souvent issus de la pétrochimie.

Pourquoi utiliser un savon saponifié à froid ?

Il contient naturellement de la glycérine, préserve les bienfaits des huiles et est bien plus doux pour la peau que les savons industriels.

Comment de temps dure un savon à froid ?

Environ 4 à 6 semaines s’il sèche bien entre deux utilisations.

Et toi, quel savon préfères-tu ?

Le savon a une histoire incroyable et revient aujourd’hui sous sa forme la plus pure : artisanale, douce et respectueuse.

Si tu veux découvrir des savons saponifiés à froid, créés avec amour et patience, viens voir ma collection. Et surtout, prends soin de ta peau !

Nos savons à froid pour prendre soin de ta peau